Ця архітектурна споруда височіє у самому центрі Черкас на дніпровському пагорбі над Замковим узвозом. Колись в ній розташовувалась Перша міністерська чоловіча гімназія. Будівництво її тривало з 1880 по 1889 рік. Автором проекту був відомий архітектор Владислав Городецький. Будівлю створено у стилі модерн із використанням елементів неороманської архітектури на території садиби купця А. Н. Соколова.

Спочатку гімназія складалась з двох корпусів: головного, в якому розташовувалася дирекція, кімната викладачів та навчальні класи для старших гімназистів. Другий корпус був призначений для навчання молодших учнів. Між гімназистами і учнями реального училища, яке розміщувалось навпроти, існувала вічна ворожнеча, і бійки іноді закінчувалися кровопролиттям. Ці та інші події з життя тогочасних Черкас описав письменник Олександр Лебеденко у книжці “Перша міністерська”.

Цікаво знати, що в стінах гімназії навчалися майбутні державні та культурні діячі, чиї імена залишилися в історії. Серед них політичний діяч Мойсей Урицький, авіатори брати Євген, Андрій та Іван Касьяненки (закінчили у 1905-1906 роках), письменник Лесь Гомін. Це був навчальний заклад черкаської еліти, де працювали тільки чоловіки. З приходом радянської влади у будинку гімназії розміщується Черкаська загальноосвітня школа №1. В 1922-23 роках відбувається реконструкція, в результаті якої головний корпус гімназії отримав новий третій поверх, також було з’єднано між собою обидва корпуси гімназії. У 1985 році двоповерховий корпус було знесено, пізніше на його місці побудовано новий корпус черкаського музучилища, яке з 1968 року містилось в цій споруді. Зараз це старий корпус музичного училища ім. С.С. Гулака – Артемовського, – одна з найгарніших архітектурних пам’яток міста.